Abba - aramäisch: "Vater", Jesus sprach Gott so an
Ablaß - in der kath. Kirche Erlaß von „zeitlichen Sündenstrafen“ durch Erfüllung von Leistungen (z.B. gute Werke, Gebete); Ablaß im Mittelalter, verrufen da finanzielle Leistungen gefordert wurden (Kritik Martin Luthers)
Adler - Tiersymbol steht für den Evangelisten Johannes
Agape - bezeichnet u.a. ein gemeinsames Mahl nach einem festlichen Gottesdienst (z.B. Osternacht)
Aggiornamento – (italienisch „Heutig-Werden“) Öffnung der Kirche zur heutigen Zeit; Begriff wurde durch Papst Johannes XXIII geprägt
Akelei - Blume, die symbolisch für die Geburt Jesu steht
Albe - weißes Untergewand, das von Priestern und Diakonen unter dem Messgewand getragen wird
Alpha und Omega - Erster und letzter Buchstabe im griechischen Alphabet - in der Kirche symbolisiert es Gott und im Neuen Testament Christus - Gott ist Erster und Letzter, Anfang und Ende; die Osterkerze wird mit diesen beiden Buchstaben geschmückt
Ambo - Lesepult (meist mit dem Symbol des Adlers, das für den Evangelisten Johannes steht, geschmückt) in einer Kirche
Amen - (hebräisch "fest") wurde vom AT ins NT übernommen; Ausdruck steht für Zustimmung der Gemeinde oder des Einzelnen bzgl. Bitte, Gebet, Segen
Anima - lateinische Bezeichnung für Seele
Anker - symbolisiert das Zeichen der Hoffnung; während der Christenverfolgung wurde es als geheimes Zeichen für das Kreuz gedeutet
Apokalypse - Bezeichnung für das letzte Buch in der Bibel "die Offenbarung des Johannes"; steht auch für das Ende der Welt, den Weltuntergang
Apostel - griechisch: Gesandter; steht auch für Säule; im Neuen Testament bezeichnet Jesus seine 12 engsten Jünger als Apostel - sie sind Zeugen und Verkünder des
Evangeliums
Apsis - Halbkreiförmiger Gebäudeteil angrenzend an den Chor oder Hauptschiff einer Kirche - Funktion als Figurennische oder für den Hochaltar
Arche - Schiff, mit dem Noah seine Familie und mit ihr alle Arten von Tieren vor der Sintflut Gottes rettete (s. Bibel, Buch Genesis)
Askese – (griechisch: „Übung“) streng enthaltsame Lebensweise, um religiöse Ideale zu verwirklichen
AT - Kurzbezeichnung für "Altes Testament" - der ältere Teil der Bibel
Aufklärung – gesamteuropäische Bewegung im 17/18 Jhdt. mit dem Ziel, die Vernunft zur alleinigen Richtlinie menschlichen Lebens zu machen